Уникальный геологический феномен: загадка реки Грин в Юте
Наша планета полна природных тайн, и одной из самых значительных geological загадок является река Грин в северо-восточной Юте, крупнейший приток реки Колорадо. Научные интересы к этому природному образованию не утихают уже более 150 лет, поскольку вопрос о том, почему река преодолевает сложные известняковые и песчаниковые формации вместо того, чтобы следовать более легким путем, до сих пор вызывает споры среди ученых.
Первая попытка объяснить данный геологический парадокс была предпринята американским геологом Джоном Уэсли Пауэллом в 1869 году. Он предположил, что река предшествовала образованию гор, и что созданное ею русло является результатом корразии (углубления), а не перемещения. Эта концепция, известная как супепозированная река, подразумевает, что водоем формирует долину, в то время как окружающие горы поднимаются.
Тем не менее, последние исследования, проведенные в журнале JGR Earth Surface, предоставили новые сведения, которые могут кардинально изменить наше понимание формирования долины реки Грин. Ведущий автор исследования, геолог Адам Смит из Университета Глазго, выдвинул теорию, называемую «литосферным капанием». По его мнению, именно этот процесс мог спровоцировать связанные изменения рельефа и в конечном итоге повлиять на направление течения реки.
Что же такое «литосферное капание»? Исследователи из команды Смита объясняют, что литосфера — это внешняя оболочка нашей планеты, содержащая кору и верхнюю часть мантии. В определенных условиях из-за накопления минералов в нижней части коры этот слой может «капать», вызывая опускание над ним наземной массы, которая включает в себя горные хребты. Когда материал становится слишком тяжелым, он обрывается и уходит в мантию, что выталкивает эти наземные массы обратно вверх. Этот процесс оставляет позади характерные зональные образования, которые можно обнаружить с помощью сейсмической томографии.
При анализе данных сейсмических волн Смит и его команда смогли обнаружить круговую аномалию на глубине около 200 километров под поверхностью. Дополнительно они выявили, что кора под Уинта-Маунтинс оказалась тоньше, чем ожидалось для горного района такого размера — что также указывает на возможное наличие литосферного капания. Исследования показывают, что такое «капание» произошло всего 2–5 миллионов лет назад, что создает уверенную геологическую хронологию для объяснения необычного курса реки Грин.
Согласно данным Геологической службы США, метание водных потоков и динамика их движения всегда были крайне интересной темой для геологов, особенно в регионах с деформациями земной коры. Эта новая информация может стать ключом к разрешению давней дискуссии о том, как именно сформировалась одна из самых значительных рек Северной Америки.
«Мы надеемся, что данное исследование поможет разрешить многолетнюю дискуссию о реках, влияющих на экосистемы и экономику региона, и будет способствовать формированию растущего объема свидетельств о том, что литосферные дрипы могут быть скрытым ответом на многие тектонические тайны, которые мы ранее не осознавали», — сказал Смит.
Данная работа подчеркивает, насколько важно применять новые методы и технологии для изучения геологических процессов, и, возможно, открывает дорогу к новым открытиям в изучении других значительных природных объектов.
