Исследователи обнаружили в окаменелости предка млекопитающих Chiniquodon theotonicus (236 млн лет) маркер роста, указывающий на крупный размер новорождённого, сообщается в Frontiers in Mammal Science. Этот «неонатальный» рубец — аналог годичного кольца — образуется при резком ускорении роста после рождения и встречается у живорождающих животных. Находка из остывшей кости экземпляра, найденного в Аргентине в 2011 году, даёт косвенное свидетельство живорождения у цинодонтов — группы, предшествовавшей первым настоящим млекопитающим. Если интерпретация верна, живорождение могло возникнуть примерно на 95 млн лет раньше, чем считалось ранее. Ранее большинство исследователей полагали, что немлекопитающие цинодонты были яйцекладущими; среди современных млекопитающих яйцекладущими остаются только утконосы и ехидны (монотремы). Авторы подчёркивают, что найденный маркер — индиректное доказательство, требующее дальнейших исследований и сравнений.